电伴热是指用电能补充被伴热物体在输送工艺过程中的热损失，使流动介质温度维持在一定的工艺温度范围内。管道电伴热有以下4 种类型：
(1) 阻抗伴热。阻抗伴热分直流电伴热和交流电伴热。它要求管道等径，并且在加热的管段上没有副管和阀门。
(2) 电磁感应伴热。电磁感应伴热是一种利用电磁感应原理及感应电流通过导体时产生的热效应，使工件快速加热的方法。电磁感应伴热一般分为3 类： 工频电磁感应伴热、中频电磁感应伴热和高频电磁感应伴热。电磁感应伴热效率可达到80 %以上，并且加热速度极高。
(3) 柔性材料伴热。柔性材料伴热是靠导体通电时产生的焦耳热来加热管道，包括电缆伴热和电热带伴热。
电缆伴热是用铜或铜合金制成芯线，芯线外面用具有良好的热稳定性和导热性的材料做成绝缘层，最外层用铜或不锈钢制成的封闭的铠装。电缆伴热有两种敷设方式：
① 管道内部敷设；
② 管道外部敷设。
电热带伴热传热效果优于电缆伴热。电热带外形扁平便于与管道接触，分为恒功率和变功率两大类。恒功率电热带单位长度的发热功率基本恒定，不受温度的影响，可分为并联式电热带和串联式电热带。变功率电热带又称自限式伴热带，是指电热带的输出功率随被伴热介质温度的升高而下降，反之则增加。系统核心部分由两根平行母线和发热元件构成，发热元件的电阻率具有正温度系数(简称PTC) 。将PTC 材料均匀地挤塑在两根平行的金属线芯之间即可得到芯带。PTC 材料一般由塑料加导电碳粒组成。在通电的电热带内，母线间的电路数量随温度的变化而变化：
当电热带周围的温度下降时，电路数量增加；当母线的温度升高时，电路数量减少。
(4) 集肤效应伴热。当交流电通过铁磁性材料时，导体横截面上的电流分布是不相同的。在接近导体曲表皮部分电流比较集中，这种现象被称为集肤效应。管道集肤效应伴热(SECT) 是利用集肤效应，使电能集中在一小口径碳钢管的内表面处转换为热能，并把热量传给管道。因电流集中在钢管的内表面，外表面几乎没有电流，所以自身能形成很好的绝缘结构。
SECT 系统基本上由输液管、伴热管、耐热电缆、保温层及保护外壳五部分组成。输液管和伴热管为普通钢管，伴热管直径为1540mm，间断地点焊在输液管上，耐热电缆放在伴热管中，外面是保温层和保护外壳。
理想的伴热技术要求伴热量能随温度的变化而变化，以保持原油温度的稳定。PTC 材料完全符合这个要求，其功率随温度可调保证了它在技术上的先进性；最高的表面温度保证了它的安全性；整体发热和并联结构保证了它的可靠性。可以说，自限式电热带是一种具有科研价值及市场推广价值的高技术产品，该项技术已取得令人瞩目的成就。自限式电热带今后的研发重点应在提高耐温等级和带体加长两方面寻求突破，以便占有更大的市场份额。
